余干人彭友善（1911-1997），字至齋，號(hào)超真，別號(hào)虎癖居士，系20世紀(jì)中國(guó)畫(huà)壇的實(shí)力派名家。1931年入中央大學(xué)藝術(shù)系獲得徐悲鴻親授，1932年轉(zhuǎn)學(xué)至武昌藝專繪畫(huà)系，1934年畢業(yè)。1949年后歷任江西陶業(yè)專科學(xué)校、江西師范學(xué)院、江西師范大學(xué)教授，中國(guó)美協(xié)江西分會(huì)副主席。彭友善兼擅中西畫(huà)法，他的畫(huà)作《漆工鎮(zhèn)暴動(dòng)勝利圖》《永生》《流離圖》等畫(huà)出上饒滄桑歷史。
1942年夏，日軍發(fā)動(dòng)浙贛戰(zhàn)役，彭友善從危急中的上饒前往已遷到福建建陽(yáng)的第三戰(zhàn)區(qū)文化設(shè)計(jì)委員會(huì)，到建陽(yáng)不久（他在那僅一年）創(chuàng)作的《流離圖》，當(dāng)系他在上饒目睹百姓逃難的真切場(chǎng)景。
彭友善1942年夏至1943年夏客居福建建陽(yáng)期間所作的《流離圖》，是他現(xiàn)實(shí)題材人物畫(huà)的代表作。創(chuàng)作時(shí)間略早于蔣兆和的《流民圖》。
彭友善的人物畫(huà)名作尺幅普遍很大，基本是摻入西法偏多的彩墨。然而，嚴(yán)格從中國(guó)畫(huà)藝術(shù)角度來(lái)考量，在目前可考的彭友善現(xiàn)實(shí)題材人物畫(huà)中，最精到的是《流離圖》。該條幅僅4尺長(zhǎng)，系目前可見(jiàn)的彭先生最早的人物畫(huà)，也是唯一確切存世的彭友善民國(guó)時(shí)期的寫意人物精品。2015年經(jīng)《中國(guó)書(shū)畫(huà)報(bào)》整版披露后，《流離圖》引起彭先生子女們高度關(guān)注，并認(rèn)定為“父親精品中的精品”。其清晰的筆墨形象，也成為研究20世紀(jì)人物國(guó)畫(huà)借鑒西方探索現(xiàn)代轉(zhuǎn)型歷程中的一個(gè)重要文本。
《流離圖》繪逃難的爺孫倆，題贈(zèng)肅庵先生后，又有嘉興人楊閬園題了一首七律。近代此類題材的國(guó)畫(huà)，以蔣兆和完成于 1943年秋的巨幅靜默群像《流民圖》最著。蔣兆和與彭友善都曾受教于徐悲鴻，都注重現(xiàn)實(shí)題材與中西畫(huà)法之融合。彭友善那時(shí)目睹的多是逃難途中的民眾，某次日機(jī)轟炸防空洞，他曾親見(jiàn)一二百活人頓時(shí)血肉橫飛之慘狀。身在江西抗敵文化組織的他報(bào)國(guó)正當(dāng)時(shí)，心態(tài)義憤但自由。而身處早已淪陷的北平的蔣兆和以一介老單身長(zhǎng)年在家鄉(xiāng)千里外做著被管制之民，所見(jiàn)以街頭靜態(tài)難民為主，他內(nèi)心更多的是彷徨與無(wú)奈。題材與作者的閱歷及氣質(zhì)交織，蔣兆和的《流民圖》猶如一碗苦茶，而彭友善的《流離圖》可比臨風(fēng)舉杯疾呼抗日的烈酒。蔣兆和似阿炳，而彭友善如聞一多。蔣氏《流民圖》如一曲無(wú)聲的哀歌，而彭友善的《流離圖》雖小幅而宕逸，卻是一腔義憤的控訴，不以數(shù)量來(lái)組構(gòu)恢宏的畫(huà)面氣勢(shì)，而是側(cè)重,人物動(dòng)態(tài)與神情的刻畫(huà)。人像的多寡并不影響除構(gòu)圖外的技法對(duì)比，《流離圖》人物形體的交代同樣結(jié)合著西畫(huà)人體的解剖結(jié)構(gòu)，但筆墨本身的洗練與生動(dòng)，遠(yuǎn)勝蔣氏《流民圖》。
純墨筆作品是國(guó)畫(huà)中的“清唱”，最可見(jiàn)作者功力。在迄今查考到的彭友善人物畫(huà)中，《流離圖》不僅是唯一的純墨筆作品，也是他前半生最能體現(xiàn)中國(guó)畫(huà)“氣韻生動(dòng)，骨法用筆”法則的佳構(gòu)，筆筆揮寫生動(dòng)，筆墨色彩枯濕自然變化，筆筆遒勁有力道。老人的頭部、執(zhí)傘那只手，無(wú)論筆線本身還是筆線的營(yíng)構(gòu)，均從容利落，毫無(wú)拖泥帶水，形備而神妙。圖中的氣眼較多，勾勒的輪廓之內(nèi)，僅在部分需要交代結(jié)構(gòu)的地方做了軌跡清爽的闊筆淡墨勾畫(huà)，而非連片鋪染墨色，遂靈逸而透氣?！读麟x圖》中的淡墨是“揮運(yùn)”出的筆跡，而非敷染出的筆路不明的灰調(diào)，用濃墨畫(huà)出的須發(fā)，也是“寫”出而非涂抹，這與直接在筆底構(gòu)形的畫(huà)法直接相關(guān)，即時(shí)的創(chuàng)造性很強(qiáng)，手頭的自由度頗大，多處筆斷而意連、筆松而意緊，氣息也就放得開(kāi)而臻于生動(dòng)了。此種畫(huà)法，除了必備駕馭筆墨的良好基本功、高度嫻熟的造型能力，更需要激越的心性作為一氣呵成的內(nèi)驅(qū)力。
彭友善上世紀(jì)30年代的多件名作均已杳然無(wú)蹤，從他在“文革”后復(fù)制的《噩夢(mèng)》《英雄與美人》《華清池》來(lái)看，彩墨中的西畫(huà)成分過(guò)高，作為泛概念的繪畫(huà)，也屬佳品，但作為必須恪守最核心的詩(shī)性氣韻、書(shū)法用筆等精髓標(biāo)準(zhǔn)的“中國(guó)畫(huà)”來(lái)評(píng)價(jià)，則有缺失。他最著名的《同舟共濟(jì)圖》也是著色的，從照片考察，構(gòu)圖、畫(huà)法都明顯中西結(jié)合，墨塊組構(gòu)偏于緊實(shí)，人物形態(tài)在特殊的光影下的那股樸拙和壓抑，與該主題的危機(jī)氣氛頗相合，但缺乏清爽的筆線，筆力無(wú)從體現(xiàn)?？墒?年后的這幅《流離圖》，其清晰的筆墨無(wú)可置疑地證實(shí)著彭友善在技法上已有重大突破，達(dá)到了同時(shí)代畫(huà)家中鮮有其匹配的相當(dāng)高度。這種寫實(shí)卻不渲染光影的新路子意筆畫(huà)成就，比張大千、傅抱石等人沿著古典路數(shù)畫(huà)古裝人物取得的成績(jī)更加難能可貴。
《流離圖》是彭友善寫意畫(huà)的重要里程碑，長(zhǎng)期奉行“素描是一切造型藝術(shù)的基礎(chǔ)”，彭友善1949年后不僅精心創(chuàng)作的《漆工鎮(zhèn)暴動(dòng)勝利圖》純是細(xì)膩逼真的工筆重彩，而《魯迅像》等圖也高度寫實(shí)，筆線摳形，放不開(kāi)，且普遍以彩墨反復(fù)渲染以強(qiáng)化形體的立體感——這與他接連遭受政治迫害、不得不謹(jǐn)小慎微的壓抑處境亦必相關(guān)。同時(shí)，彭友善兼攻國(guó)畫(huà)、寫實(shí)油畫(huà)，教學(xué)上也兼任素描、解剖、透視等課，這些都不利于他國(guó)畫(huà)之專精，詩(shī)性更難確立。
彭友善反映現(xiàn)實(shí)的人物畫(huà)，折射出一位中國(guó)畫(huà)家對(duì)民族命運(yùn)的深刻關(guān)切。即便他晚年的虎畫(huà)，在記者看來(lái)也是具有象征性的，融浸著一位神州赤子對(duì)具有強(qiáng)大生命力的中華文化的理解和對(duì)民族復(fù)興的殷切期盼。這些恰恰是當(dāng)今畫(huà)家普遍缺失的。而《流離圖》等新披露的精品，則進(jìn)一步提升著他的畫(huà)史地位。在近現(xiàn)代美術(shù)相對(duì)薄弱的江西，為這樣一位大畫(huà)家設(shè)立美術(shù)館，很必要且意義多維。我們不僅要深入研究彭先生在特定歷史情境中的精品，還要看到技藝之上的文化意義。（記者 操園官）
