“X疾病”本身不是一種特定的疾病，而是一個標(biāo)簽，指代新發(fā)現(xiàn)的病原體或任何具有大流行潛力的已知病原體。根據(jù)2022年WHO的新聞稿，它被添加到2017年研究的病原體短名單中，與嚴(yán)重急性呼吸系統(tǒng)綜合征（SARS）和埃博拉等已知“殺手”并列，可能導(dǎo)致嚴(yán)重的全球流行疾病。
美國約翰斯·霍普金斯大學(xué)健康安全中心高級學(xué)者阿梅什·阿達賈博士表示，“X疾病”預(yù)計將表現(xiàn)為一種呼吸道病毒。這種病毒可能已存在于動物種群中，但尚未傳播至人類宿主。他解釋說，動物宿主可能是攜帶冠狀病毒的蝙蝠，也可能是攜帶禽流感病毒的鳥類，又或是其它類似于豬的動物。
美國哥倫比亞廣播公司報道稱，這種假設(shè)的“X疾病”致命性或比新冠病毒感染高20倍。
譚德塞表示，“X疾病”引起了很多關(guān)注，但這并不是一個新提法。WHO首次使用該術(shù)語是在2018年。譚德塞說，新冠病毒感染可能是第一個“X疾病”，科學(xué)家和專家正在積極學(xué)習(xí)抗擊新冠的經(jīng)驗。如果人們沒有作好應(yīng)對“X疾病”的準(zhǔn)備，這種嚴(yán)重的疾病可能會造成比新冠更大的傷害。
譚德塞呼吁，各國需要針對新疾病建立更好的預(yù)警系統(tǒng)，衛(wèi)生服務(wù)能力也需要提高，以應(yīng)對醫(yī)療需求意外激增的情況。目前，WHO已經(jīng)采取措施，包括設(shè)立流行病基金以及在南非建立技術(shù)轉(zhuǎn)讓中心，以解決疫苗分配不公平的問題。
